Si estás pensando en visitar el norte de Tailandia, déjame decirte que Chiang Mai es un destino que NO TE PUEDES PERDER. Es uno de mis lugares favoritos en el país y, sinceramente, creo que tiene una vibra muy especial. Desde templos alucinantes hasta una naturaleza increíble, Chiang Mai te va a sorprender en cada esquina. Y lo mejor de todo: tiene un ambiente más relajado que Bangkok, pero con un montón de cosas que hacer.
Si te preguntas cómo aprovechar tu visita, aquí te dejo algunas ideas de lo mejor que puedes hacer en la capital del norte.
1. Explora los Templos de Chiang Mai
Chiang Mai es conocida por sus templos y créeme, no te vas a cansar de visitarlos. Puedes literalmente pasarte horas caminando y descubriendo joyas arquitectónicas.
- Wat Phra That Doi Suthep: Si solo tienes tiempo para un templo, ve a este. Está en lo alto de una montaña, y las vistas desde arriba son espectaculares. La subida en tuk-tuk o moto también es toda una experiencia.
- Wat Chedi Luang: Este templo, en pleno centro, tiene un enorme chedi que, aunque está un poco dañado por los años, sigue siendo impresionante. Además, la energía del lugar es mágica, sobre todo si vas al atardecer.
- Wat Phra Singh: Este es uno de los templos más importantes de la ciudad y tiene un diseño súper bonito. Perfecto para una tarde tranquila de exploración.
2. Haz un Trekking por las Montañas
Chiang Mai está rodeada de montañas y naturaleza, y una de las mejores formas de disfrutarlo es haciendo un trekking. Puedes elegir entre rutas de un día o de varios días, dependiendo de lo aventurero que te sientas. La mayoría de los tours incluyen visitas a cascadas, aldeas locales y hasta la oportunidad de bañarte con elefantes (¡una experiencia inolvidable!).
Si no quieres algo tan extremo, también puedes visitar el Parque Nacional Doi Inthanon, que tiene la montaña más alta de Tailandia y unos paisajes que parecen de otro planeta.
3. Pasa un Día con Elefantes (pero ético, por favor)
Si amas a los animales, una de las experiencias más bonitas que puedes tener en Chiang Mai es pasar un día en un santuario de elefantes ético. Aquí no vas a montar a los elefantes (eso está mal), pero vas a poder darles de comer, bañarlos y aprender mucho sobre ellos. Es una actividad que te llena el corazón, porque ayudas a cuidar de estos gigantes tan especiales.
Uno de los más recomendados es Elephant Nature Park, que se preocupa de verdad por el bienestar de los elefantes.
4. Hazte un Curso de Cocina Tailandesa
¿Fan de la comida tailandesa? ¿Por qué no aprender a cocinarla tú mismo? En Chiang Mai hay muchísimos cursos de cocina que te enseñan a hacer platos como el pad thai, el curry verde y los famosos spring rolls. Lo mejor es que muchos cursos incluyen una visita al mercado local para que aprendas a escoger los ingredientes frescos.
Al final del día, te vas a sentir como todo un chef (y con la barriga llena de comida deliciosa que tú mismo preparaste).
5. Disfruta del Mercado Nocturno (Night Bazaar)
¿Te gusta salir de compras y comer rico? Entonces no te pierdas el Night Bazaar. Es un mercado nocturno que está lleno de vida, con puestos de todo tipo: desde ropa y souvenirs hasta artesanías locales. Y lo mejor es la comida callejera, puedes probar un montón de platos por muy poco dinero.
Tip: Si visitas Chiang Mai en domingo, asegúrate de ir al Sunday Walking Street Market. Es gigante, y hay un ambiente increíble. Además, siempre encontrarás música en vivo y artistas locales mostrando su arte.
6. Relájate con un Masaje Tailandés (los mejores y más baratos de Tailandia)
Después de tanto explorar y caminar, te mereces un buen descanso, ¿no? Y no hay nada mejor que un masaje tailandés para relajarte completamente. Chiang Mai está lleno de spas y centros de masaje que ofrecen desde el masaje tradicional tailandés (que es más fuerte y revitalizante) hasta masajes con aceites, más relajantes.
¿Lo mejor de todo? ¡Es súper barato! Puedes encontrar masajes por solo unos pocos dólares.
7. Visita el Baan Kang Wat – Un Pueblo Creativo
Si te gustan las cosas más tranquilas y con un toque artístico, te recomiendo que vayas a Baan Kang Wat, una pequeña comunidad creativa. Este lugar es ideal para pasear, tomar un café, ver arte local y, si te gusta la fotografía, sacar unas fotos increíbles. Tiene una atmósfera súper relajada y es el lugar perfecto para escapar del bullicio del centro.
8. Sube al Templo de Doi Suthep al Amanecer
Si te sientes aventurero, te propongo algo: despiértate bien temprano y súbete a un tuk-tuk que te lleve al Wat Phra That Doi Suthep para ver el amanecer. Sí, ya mencioné este templo, pero verlo en la mañana, cuando la ciudad aún está dormida y las nubes cubren el valle, es una experiencia única. Te aseguro que el esfuerzo vale la pena.
Chiang Mai es una ciudad que lo tiene todo: templos alucinantes, montañas que te quitan el aliento, comida deliciosa y un ambiente relajado que te hace sentir como en casa. Tanto si buscas aventura como si solo quieres desconectar del mundo por unos días, Chiang Mai es el lugar perfecto para hacerlo.
Así que ya sabes, ¡haz las maletas y prepárate para disfrutar de uno de los destinos más mágicos de Tailandia!
